Los dinosaurios

Los dinosaurios son un clado de vertebrados sauropsidos que dominaron los ecosistemas terrestres del mesozoico durante unos 160 millones de años, alcanzando una gran diversidad y, algunos, tamaños gigantescos.

Los dinosaurios fueron extremadamente diversos y dominaron los ecosistemas terrestres durante 160 millones de años. Se caracterizaban principalmente por ser oviparos y de piel dura y escamosa (aunque se ha descubierto que muchos poseían plumas). Muchos tenían defensas físicas adicionales que fueron desarrollando con el paso de la era mesozioca como cuernos, garras, picos córneos, armaduras, etc. La diversidad de tamaños es típica del grupo. Algunos géneros fueron bipedos, otros cuadrupedos y algunos, como ammossaurus e iguanodon, podían adoptar ambos tipos de locomoción. Se presume que las poblaciones de herbivoros, carnivoros, omnivoros y insectivoros  seguían las proporciones de la fauna actual.

Tamaño de los dinosaurios

Aunque no se dispone de todos los datos al completo, está claro que los dinosaurios no avianos, en general, eran voluminosos. Incluso dentro de sus propios estándares, los sauropodos alcanzaban el estatus de gigantescos: durante buena parte de su reinado, hasta los más pequeños de este subgrupo eran considerablemente mayores que cualquier otro animal de su hábitat, y los más grandes eran por lo menos un orden de magnitud mayores que cualquier otro vertebrado que caminara sobre la faz del planeta. Ésta es, posiblemente, una de las razones principales del interés que estas bestias han despertado en el público en general a través de los años. Pero la evolución también hizo aparecer dinosaurios pequeños, algunos del tamaño de una gallina, como compsoghnatus, y más diminutos aún. El material fosil recuperado de estos "dinosaurios enanos" no suele ser tan completo, ya que sus huesos eran mucho más frágiles, lo que dificultó su preservación.

La mayoría de los saurópodos no podía desplazarse velozmente, debido a que tenían que soportar su colosal tamaño y peso. Existen límites prácticos al crecimiento: si estas criaturas se hubieran hecho más grandes hubieran quedado casi inmovilizadas y disfuncionales, lo que habría imposibilitado su supervivencia a largo plazo. Sin embargo, el hecho de que estas conformaciones gigantescas hayan sido viables durante millones de años, mucho más tiempo que el que han existido otras especies que consideramos exitosas, como el hombre, indica que estaban muy bien adaptadas a sus ambientes.

Cortejo y apareamiento

Los adornos craneales de algunos dinosaurios, tales como crestas sagitales cuernos, y demás protuberancias comunes en grupos como marginocephalia podrían haber sido demasiado frágiles como para haber desempeñado algún rol activo en la defensa, por lo que los investigadores consideran que tenían un uso meramente demostrativo, especialmente relacionado con actividades de tipo sexual.

Caza

Desde el punto de vista del comportamiento, uno de los fósiles más valiosos fue desenterrado en el desierto de Gobi en 1971. Incluía un velociraptor atacando a un protoceraptor, lo que demostró la forma en que los dinosaurios se atacaban y defendían mutuamente. Mientras que actitudes canibalisticas entre terópodos no resultan sorprendentes, éstas también fueron confirmadas por marcas de dientes obtenidas en fósiles de madagascar en 2003.

Se presume que algunos terópodos cazaban en manada, como Velociraptor, mientras que carnívoros más grandes como Tyrannosaurus lo hacían en solitario (otros investigadores sostienen que este último grupo pudo haber sido principalmente carroñero)

Fisiología

Los reptiles como los lagartos y serpientes son ectotérmicos (también llamados "de sangre fría"), es decir, obtienen la mayor parte de su calor corporal del sol. Este tipo de fisiologia requiere en general menos alimentos, agua y oxígeno para mantener al individuo activo. Estos animales son capaces de respuestas enérgicas aunque breves, caracterizadas por reacciones de súbita velocidad seguidas por períodos prolongados de reposo; es decir no pueden mantener una actividad vigorosa durante lapsos extensos.

Esqueletos

Los dinosaurios y las aves comparten muchas características: se han identificado más de cien rasgos anatómicos aviares —especialmente esqueléticos— en común con los terópodos maniraptores, aceptados generalmente como sus parientes más cercanos. Algunos de estos rasgos en común se presentan en el cuello, pubis, muñeca, extremidades superiores,clavicula, homoplato, cerco y huesos pectorales. Todo esto afirma la idea de que ciertos dinosaurios fueron efectivamente los antepasados de las aves, a cuya forma convergieron en un largo proceso de adaptaciones anatómicas y fisiológicas.

  alimentación de los dinosaurios
  Muchos de nosotros imaginamos a los dinosaurios como pavorosos seres carnívoros, pero algunos eran pacíficos devoradores de plantas, que no hacían mas que ramonear las copas de los árboles, mascando hojas.
       Otros dinosaurios tenían una dieta mixta de carne y plantas, como los humanos. Los que no eran vegetarianos, no se limitaban a comer carne de dinosaurio debieron de comer todo aquello que se movía, como insectos y aves.
       Los restos fósiles de dinosaurios nos brindan mucha información acerca de lo que el animal comia cuando estaba vivo. Los indicios mas importantes han sido aportados por la forma y disposición de las mandíbulas y dentaduras. Incluso, la forma general del cuerpo de un dinosaurio nos ofrece datos: los carnívoros suelen tener la cabeza grande y corta y el cuello poderoso, para poder arrancar bocados de carne a una víctima; en cambio, los cuellos largos de muchos citófagos eran muy útiles para conseguir alimento de las copas de los arboles.

ESCENA DE DINOSAURIOS HERBIVOROS

El experimento de Miller y Urey

                                          INTRODUCCIÓN

El experimento de Miller y Urey representa la primera demostración de que se pueden formar espontáneamente moléculas orgánicas a partir de sustancias inorgánicas simples en condiciones ambientales adecuadas. Fue llevado a cabo 1952 por Stanley Miller y Harold Clayton Urey en la Universidad de Chicago. El experimento fue clave para apoyar la teoría del caldo primordial en el origen de la vida.

Según este experimento la síntesis de compuestos orgánicos, como los aminoácidos, debió ser fácil en la Tierra primitiva. Otros investigadores –siguiendo este procedimiento y variando el tipo y las cantidades de las sustancias que reaccionan- han producido algunos componentes simples de los ácidos nucleídos y hasta ATP

Esta experiencia abrió una nueva rama de la biología, la exobiología. Desde entonces, los nuevos conocimientos sobre el ADN y el ARN. Condiciones prebióticas en otros planetas y el anuncio de posibles fósiles bacterianos encontrados en meteoritos provenientes de Marte (como el ALH 84001), han renovado la cuestión del origen de la vida.

                                         Stanley miller 

Stanley L. Miller (Oakland, California, 7 de marzo de 1930 - f. 20 de mayo de 2007), estadounidense principalmente conocido por sus estudios sobre el origen de la vida. Se graduó en la Universidad de California (obteniendo su licenciatura en ciencias en 1951), donde fue estudiante de Harold Urey. En el experimento de Miller y Urey, llevado a cabo en 1953 como estudiante diplomado, realizó una simulación de las condiciones de la Tierra primitiva en busca de las reacciones químicas que pudieron construir sus primeros bloques esenciales (aminoácidos y proteínas) simples. En 1954 obtuvo el doctorado en Química en la Universidad de Chicago. Fue ayudante de profesor (1958-1960), profesor asociado (1960-1968) y profesor de química en la Universidad de California, San Diego en 1958, permaneciendo en el puesto durante muchos años.

Sus estudios abarcan el origen de la vida (se consideró un pionero en el estudio de exobiología), la ocurrencia natural de hidratos cloratos, y mecanismos generales de anestesia. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y recibió una Medalla Oparin.

En la década de los 50, Miller ayudó a reemplazar la síntesis abiótica de compuestos orgánicos en el contexto de la evolución. Utilizó la simulación en laboratorio de las condiciones químicas en la Tierra primigenia para demostrar que la síntesis espontánea de estos compuestos podría haber sido una etapa precoz del origen de la vida.

                    DESCRIPCIÓN  DEL EXPERIMENTO

El experimento consistió, básicamente, en someter una mezcla de metano, amoníaco, hidrógeno y agua a descargas eléctricas de 60.000 voltios. Como resultado, se observó la formación de una serie de moléculas orgánicas, entre la que destacan ácido acético, ADP-Glucosa, y los aminoácidos glicina, alamina, ácido glutámico y ácido aspártico, usados por las células como los pilares básicos para sintetizar sus proteínas.

En el aparato se introdujo la mezcla gaseosa, el agua se mantenía en ebullición y posteriormente se realizaba la condensación; las sustancias se mantenían a través del aparato mientras dos electrodos producían descargas eléctricas continuas en otro recipiente.

Después que la mezcla había circulado a través del aparato, por medio de una llave se extraían muestras para analizarlas. En éstas se encontraron, como se ha mencionado, varios aminoácidos, un carbohidrato y algunos otros compuestos orgánicos.

El experimento ha sido repetido en múltiples ocasiones, obteniendo compuestos orgánicos diversos. Sin embargo, aún no se han obtenido proteínas.

En 2008, otros investigadores encontraron el aparato que Miller usó en sus tempranos experimentos y analizaron el material remanente usando técnicas modernas más sensibles. Los experimentos habían incluido la simulación de otros ambientes, no publicados en su momento, como gases liberados en erupciones volcánicas. El análisis posterior encontró más aminoácidos y otros compuestos de interés que los mencionados en el experimento publicado.

               REPRODUCCIÓN DEL EXPERIMENTO

Jeffrey Bada (que fue colaborador de Miller) y Adam Johnson (del equipo del Instituto de Astrobiología de la NASA en la Universidad de Indiana en Bloomington) decidieron que sería interesante reanalizar las muestras históricas de los experimentos originales de Miller usando métodos modernos. El equipo quiso ver si los equipos de ahora podrían descubrir productos químicos que no pudieron ser descubiertos con las técnicas de los años cincuenta. Ellos analizaron las muestras y recurrieron a Daniel Glavin y Jason Dworkin de la NASA, quienes ayudaron en el análisis con los instrumentos de última generación del Laboratorio Analítico Goddard de Astrobiología.

Los autores del nuevo estudio han descubierto 22 aminoácidos, 10 de los cuales nunca se habían encontrado en ningún otro experimento como éste. Esto es significativo porque la opinión de la comunidad científica sobre la composición de la atmósfera temprana de la Tierra ha cambiado. En lugar de estar muy cargada con hidrógeno, metano y amoníaco como se pensaba décadas atrás, muchos científicos creen ahora que la antigua atmósfera de la Tierra estaba compuesta fundamentalmente por dióxido de carbono, monóxido de carbono y nitrógeno.

A primera vista, si la atmósfera temprana de la Tierra tuvo sólo unas pocas de las moléculas utilizadas en el experimento clásico de Miller, se hace difícil ver cómo podría haber comenzado la vida siguiendo un proceso similar. Sin embargo, además del agua y el dióxido de carbono, las erupciones volcánicas también liberan los gases hidrógeno y metano. Las nubes volcánicas cuentan asimismo con relámpagos ya que las colisiones entre la ceniza volcánica y las partículas de hielo generan cargas eléctricas. Como la Tierra joven todavía estaba caliente por su formación, probablemente los volcanes eran entonces muy abundantes.

Los precursores orgánicos de la vida pudieron haber sido producidos localmente en charcas temporales, ubicadas en islas volcánicas, incluso si el hidrógeno, el metano y el amoníaco eran escasos en la atmósfera global. Al menguar el agua de las charcas, en éstas se habrían ido concentrando aminoácidos y otras moléculas, aumentando de ese modo las probabilidades de que se diera la secuencia correcta de reacciones químicas necesaria para iniciar la vida. De hecho, las erupciones volcánicas pudieron ayudar al surgimiento de vida de otra manera adicional: mediante la producción de sulfuro de carbonilo, que ayuda a enlazar aminoácidos en las cadenas llamadas péptidos.

       VÍDEO SOBRE EL EXPERIMENTO DE MILLER

Bibliografía

ww.wikipedia.es

www.solociencia.com

jotdow.es

blogs.creamoselfuturo.com

youtube

         

 El Diseño Inteligente

       Introducción 

          El diseño inteligente es el término utilizado para descubrir a la corriente pro-religiosa que sostiene que el origen o evolución del universo, la vida y el hombre, son el resultado de investigaciones racionales de forma meditada por uno o más agentes inteligentes. Es considerada una falsa ciencia con características doctrinales por los científicos y las asociaciones creyentes.

         El movimiento del diseño inteligente apareció y se desarrolló en Estados Unidos en torno a 1987, a través de una versión moderna del argumento teológico para la existencia de Dios, después de que hubieran fracasado, salvo éxitos menores y provisionales, los intentos de los representantes del literalismo bíblico de lograr la enseñanza del relato de la creación del Génesis en la clase de ciencias naturales.

        

         Los partidarios del diseño inteligente dicen que se trata de una propuesta científico legítima, capaz de mantener un programa de investigación metodológicamente riguroso, es considerado por los científicos una justificación posterior de la creencia de un Dios monoteísta, presentada como la versión de creacionismo contemporáneo anti-evolución que trata de buscar la respetabilidad intelectual que el creacionismo clásico no ha sido capaz de obtener.

                                         

Historia del diseño inteligente

                   En la historia del diseño inteligente podemos distinguir, de forma muy esquemática tres fases; en la primera fase del movimiento, Philip.E.Johnson, abogado de prestigio en la década de los 80, decide escribir un libro en el que se propone hacer justicia a los argumentos darwinistas: su titulo es “ Juicio a Darwin”. El libro se publica en 1991 y alcanza un gran éxito editorial. Durante esta primera y breve etapa, en la que Johnson conoce en Londres al resto de los principales miembros del grupo -1990-, se formulan objetivos y estrategias del ID (“Intelilligent Design”) y se organiza formalmente el movimiento.

                  El inicio del segundo periodo puede situarse en el año 1996, con la publicación del libro Darwin`s Black Box, escrito por el profesor de bioquímica en la universidad de Lehigh, Michael Behe. El éxito del libro difundió el movimiento y las ideas a amplios sectores de la sociedad americana. El modo tan persuasivo y cuidado de presentar los argumentos en su libro, es la clave del éxito y de la amplia difusión que el movimiento experimenta a partir de ese año.

                Podríamos decir que la tercera fase de la historia comienza con el final del siglo, y caracterizándose con la búsqueda de la identidad científica del diseño inteligente. Stephen. C. Meyer en sus escritos ha intentado determinar al estatuto científico de ID y ponerlo en relación con el del evolucionismo. En esta fase del movimiento, los primeros años del siglo XXI, en los Estados Unidos se ha producido una gran explosión de publicaciones a favor y en contra del ID. Destaca William Dembsky quien ha desarrollado una intensa actividad que le ha permitido salir al paso de prácticamente todos los objeciones que en estos año se legal por la enseñanza de la evolución y sus supuestas alternativas: ahora la principal alternativa es el ID. Sin embargo, hasta el momento esta batalla ha dado como resultado  la derrota del diseño inteligente en el juicio sobre la legitimidad de la enseñanza del ID en distrito escolar de Dover ( Pennsylvania) en diciembre de 2005.  En un libro del 2004 Dembsky afirmaba: << Día a día se fortalece mi convicción de que el diseño inteligente está llamando a revolucionar la ciencia y nuestra concepción del mundo>>. Pero los resultados no acompañan al principal defensor del movimiento.

                  Alcanzar la aceptación del ID como alternativa científica al Darwinismo es el gran reto que tienen planteado. Dembski detalla un plan para conseguirlo establecer una serie de hechos fundamentales que confirmaron las tesis del ID, conseguir una red de investigadores y medios para sacar adelante proyectos específicos, disponer de medidas objetivas de progreso del ID como programa de investigación científica, elaboración de un currículo académico del diseño inteligente del diseño para poder ofrecer cursos consistentes con las ideas del ID como programa de investigación. Conseguir esto último seria para Dembsky, restaurar un mercado libre en el mundo de las ideas científicas.

                Dembsky es consciente de que el objetivo de fondo del movimiento, está lejos de ser alcanzado pero, por otra parte, parece realmente convencido de que esta meta se alcanzara si se sigue el camino que el mismo ha delineado.

      

Los argumentos

                  Los creadores del diseño inteligente afirman que el modelo científico de la evolución por selección natural sería insuficiente para explicar el origen, la complejidad y que el universo está muy bien para las criaturas como para pensar que se produjo al azar.

                  Los defensores del diseño inteligente no revelan la identidad del o la creadora de la vida y de los medios utilizados, pero cuentan con el apoyo de los partidarios de la lectura literal de la biblia y de instituciones cristianas y fundamentalistas. Los argumentos a favor de ID son los siguientes;

-           El universo bien afinado    

Este argumento afirma que vivimos en una universo bien afinado, con muchas cosas que hacen posible la vida y que no pueden haber sido atribuida a la suerte. El miembro del “ Centro para la ciencia y cultura” Guillermo González, argumenta que alguno de los valores fuera diferente, el mundo sería diferente, haciendo posible la existencia de muchos elementos químicos y característicos del universo.  
-         La complejidad irreducible 

Está formulada por el bioquímico M.J.Behe, que utiliza como ejemplo una trampa de ratones que interactúan, y que deben estar puestas perfectamente para que funciones. Al eliminar uno de los componentes, la trampa deja de ser funcional. En el diseño inteligente se afirma que la selección natural no podría crear sistemas complejos irreducibles, debido a que la función  de selección se aplica luego al sistema complejo ya que esta armado.  Se trata de un argumento utilizado contra el darwinismo donde Behe intenta explicar la complejidad de estructuras donde cualquiera alteración de las partes destruye la funcionalidad por completo. Este hecho inhabilita a la selección natural para darle origen.
-         La “complejidad especifica”

El concepto de complejidad fue desarrollado por el matemático, filosofo y teólogo Dembky. Afirma que cuando algo tiene una complejidad especifica quiere decir algo que fue diseñado por una causa inteligente y no producido por producto natural. Para entender el concepto, Dembsky pone de ejemplo: “Una sola letra de un alfabeto es especifica sin ser compleja. Una larga frase de letras escogidas de forma aleatoria es compleja pero no especifica”. Afirma que los detalles de los seres vivientes tienen esa misma característica, especialmente los patrones de secuencias moleculares en las moléculas biológicas funcionales como ADN.
 
Dembsky define el concepto de información compleja especifica como cualquier cosa que tenga menos de una oportunidad en 10 elevado a 150 de ocurrir de forma espontánea.
 
-         La estrategia de la cuña o argumento de la cuña


 Es un plan de acción político  y social organizado por el Discovery Institute, centro del movimiento del diseño inteligente.
Se describe una agenda social, política y académica cuyo objetivo final es “derrotar al materialismo científico” representado por la evolución, “ revertir la visión mundial del materialismo y reemplazarlo con una visión científica acorde con las convicciones del cristianismo y el teísmo” y “afirmar la realidad de Dios”. Su meta es “renovar” la cultura estadounidense moldeando las políticas públicas para que reflejen al cristianismo conservador, principalmente valores evangélicos y protestantes.

 

En contra del ID

“ La teoría del diseño inteligente convierte a Dios en el mayor abortista de mundo”

             He podido encontrar una breve e interesante noticia acerca de aquellas personas que están en contra del creacionismo en EEUU.

              El reconocido biólogo español Francisco J.Alaya  pone de manifiesto la teoría de que un Dios omnipotente y bondadoso que creó el mundo, pueda ser desmontada por una mantis religiosa…

               Alaya nos explica que la hembra de este insecto devora la cabeza del macho durante la cópula, en un comportamiento aparentemente cruel pero que “tiene un prefecto sentido biológico, porque los genes del macho se propagan mas si la hembra está

 bien alimentada”.

              Otro ejemplo de comportamientos crueles en el mundo animas, pero, para él el más extremo es el sistema reproductor femenino. “ El 20% de todos los embarazos acaban en abortos espontáneos durante los dos primeros meses, debido a que el sistema reproductor femenino está muy mal diseñado. Si Dios es el responsable de este diseño, eso le convierte en el mayor abortista del mundo, que tiene que dar cuenta a 20 millones  de abortos anuales. Si eso no es una blasfemia, no sé que es”, concluye Alaya.

               Ayala fue presidente de la sociedad para el estudio de la evolución y de la sociedad Americana para el avance de la ciencia, y testifico en 1981 contra el gobierno de Askansas por intentar aprobar la enseñanza del diseño inteligente. Según explica, los partidarios de esta teoría se han metarfoseado a lo largo del tiempo para tratar de esquivar las leyes estadounidenses; primero, con el juicio de Scapes, intentaron  prohibir la enseñanza de la evolución. Después, defendieron la “ciencia creación” y después el “diseño inteligente”. “ Lo que subyace es que este pueblo es muy religioso; el 85% de los americanos se declara creyente mientras que en España o Francia son el 60%. Y en Estados Unidos el 67% de la población acude a misa de manera regular; en España o Italia, la cifra está en torno al 25%.

               

               El biólogo es optimista, piensa que la situación  está mejorando, gracias a la educación científica y biológica y que se puede aceptar la presencia de Dios en el mundo sin aceptar la teoría del diseño inteligente. Cree que hay que seguir luchando, que no se trata de la evolución, sino de la supervivencia de la racionalidad del país.